Кукла «Барби» — это у же не просто кукла, а эпохальный символ, созданный однажды супругами Хендлер. Их компания по производству детских игрушек, основанная в 1945 году, впервые представила свету длинноногую красавицу в феврале месяце 1959 года на нью-йоркской выставке детской игрушки. Первая Барби была одета в купальный костюм в полоску, поступила в продажу, но спрос на неё отсутствовал. Только после проведения телевизионной рекламы все экземпляры Барби были раскуплены.
Барби – кукла-красавица, модель, эталон красоты. Такая себе «светская львица», манерная, амбициозная, привыкшая хорошо одеваться, любящая яхты, автомобили, самолёты и роскошные дома. Всё необходимое для удовлетворения её амбиций и желаний также имеется в продаже – комплектами или поштучно. Сама же Барби освоила многие профессии – модель, рок-звезда, палеонтолог, врач, парикмахер, военный и прочие специальности. Меняются специальности, меняется одежда и аксессуары, но неизменным остаётся белоснежная улыбка Барби.
Внешний вид Барби: рост куклы – 29 см, талия куклы вращалась в моделях выпуска до 2000 года, теперь Барби выпускается с разводящимися в стороны гибкими руками и ногами, бёдра её стали шире, а голени сузились, талия больше не вращается, прорисован пупок. Черты лица мелкие, детально раскрашены. Одежду для Барби изобретали известные кутюрье, которые шили одежду в разных стилях – средневековье, молодёжный, ретро, военный (хаки) и прочие униформы. У Барби есть множество кукол подружек (Миджэ – любимая подруга), есть сестра – Скиппер и бой-френд – Кен.
Отношение к Барби у обывателя разнообразное. Некоторые считают её вульгарной, капризной, похотливой и аморальной. Другие считают, что она помогает маленьким девочкам научиться чувствовать себя будущими женщинами, а мальчикам – понять, что такое женщина. Неизменно одно – кукла Барби отражает современную эпоху и характерные ей приоритеты общества.